中国最早发掘的旧石器时代文化遗址
中国保存最完整的长城立体军事防御体系
国家5A级旅游景区
国家重点文物保护单位，被誉为“中国史前考古的发祥地”
“中西文化交流的历史见证”
国家地质公园，宁夏新十景之一
全国文物保护100处重大遗址之一
被《国家地理》和《中华遗产》杂志联合评选为中国“最具中华文明意义的百项考古发现之一”

　　宁夏水洞沟遗址旅游区位于宁夏灵武市临河镇，西距银川市19公里，南距灵武市30公里，距河东机场11公里，地处银川河东旅游带的核心部位，北与内蒙古鄂尔多斯市相接，是连接宁蒙旅游的纽带，占地面积7.8平方公里。
　　水洞沟是中国最早发掘的旧石器时代文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”、“中西方文化交流的历史见证” 。是全国重点文物保护单位，国家AAAAA级旅游景区，国家地质公园。被国家列为全国文物保护的100处大遗址之一、“最具中华文明意义的百项考古发现”之一。 荣获“中国最值得外国人去的50个地方”银奖。
　　水洞沟遗址记录了远古人类繁衍生息，同大自然搏斗的历史见证，蕴藏着丰富而珍贵的史前资料。它向人们展示了距今四万年前古人类的生存画卷，是迄今为止我国在黄河地区经过正式发掘的旧石器时代遗址 。1923年，法国古生物学家德日进、桑志华在这里发现了史前文化遗址，通过发掘，出土了大量石器和动物化石，水洞沟因此而成为我国最早发现旧石器时代的古人类文化遗址。如今，80多年来，经过六次考古发掘，在水洞沟出土了三万多件石器和67件古动物化石。
　　水洞沟地区又是我国北方明代古长城、“横城大边”、烽燧墩台、城障堡寨、藏兵洞窟等构成中国保存最为完整的军事防御建筑大观园。
　　水洞沟地处鄂尔多斯台地南缘，大自然造就的雅丹地貌，经历了千万年的风沙雕蚀，这里还集中了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、柽柳沟等二十多处土林奇绝景观。

地理位置

　　宁夏水洞沟旅游区位于宁夏回族自治区首府银川市灵武市临河镇，西距银川市19公里，南距灵武市30公里，距河东机场11公里，地处银川河东旅游带的核心部位，北与内蒙古鄂尔多斯市相接，是连接宁蒙旅游的纽带，占地面积7.8平方公里。

地形地貌

　　水洞沟地处鄂尔多斯台地南缘，大自然造就的雅丹地貌，使这里充满了雄浑、奇特的荒谷神韵，经历了千万年的风沙雕蚀，这里集中了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、柽柳沟等二十多处土林奇绝景观。

气候

　　水洞沟属温带大陆性气候，在全国自然区划中属温带干旱气候区。虽然深具中国西北内陆，但干旱少雨、蒸发强烈、冷热温差大、光照充足、风大沙多，冬寒长、夏热短、春暖迟、秋凉早和气象灾害较多等特点。也造就了这方水土极致、透彻、坚韧的特质。